平戸島の北西に位置する生月島は、島全体で生月町という一つの町となっています。 　生月島へは平戸経由で生月大橋を渡って入ります。1991年にこの橋が完成して本土と陸路でつながるまでは、島外との行き来はフェリーに頼らなければならなかったそうです。全長960mでこの型の橋としては世界一の長さ。

生月島はさすがに周りを360度海に囲まれているだけあって、どこへ行っても水平線を見渡せる、真っ青な海景色が開けています。県指定の天然記念物である塩俵の断崖では、人工物のようでとても自然に形成されたとは思えない、まさしく俵形の岩に驚きました。木々の緑も美しく、至る所に小さな草花が咲き乱れています。訪れていた二日間は天候にも恵まれ青空が広がっていた為、陸･海･空の調和が素晴らしいものでした。また、サンセットウェイから見た夕日、未明の冷たく澄んだ空気の中で見上げた星、海の上から眺めた朝日といった日月星辰の美しい輝きにも目を奪われました。 生月町ホームページ　http://www.ikitsuki.jp/

生月町博物館『島の館』では、生月の歴史や暮らしについて楽しく知ることができます。江戸時代、日本一の規模を誇った鯨組である益冨組による捕鯨の様子が模型で再現されており、鯨や捕鯨に関する資料や標本が多数展示されています。また、カクレキリシタンに関する展示も大変興味深いものでした。カクレキリシタンの信仰は、他の信仰と結びついた独特の形で、現在まで続いているのだそうです。カクレキリシタンというと歴史上の遠い過去のことのように思っていましたが、今日でも信者の方々がいらっしゃるということには驚き、感慨深いものがありました。

この博物館では職員の方が案内・解説してくださるのですが、これが本当にわかりやすく面白く、観覧の楽しみを何倍にもしてくれます。生月の言葉で話してくださるのも味があります。この日お世話になった久川慶大さんは｢捕鯨が盛んだった島の文化の今と昔をうまく伝えたい」とおっしゃっていました。 　生月島博物館『島の館』 　http://www.ikitsuki.com/yakata/ ※職員の方の案内については、博物館に確認してみてください。

今回は生月漁協の松本大敷(おおしき)の皆様のご協力で、定置網漁船にも乗せていただきました。大敷とは定置網のことを指すのだそうです。漁協に朝5時半に伺い、6時10分頃出港しました。定置網は港から700〜800m沖合に仕掛けてあるとのことで、大小二艘の船での共同作業です。この日は波が高く船の揺れが大きかった為、私達は立っているのも困難な状態で、私は船酔いにも苦しみましたが、漁師さん達はもちろん平気です。手繰り上げられていく網の中にやがて魚が見え始め、それが徐々に量を増し、気がつけば大量の多種多様な魚の姿が海面に現れていました。それを網ですくい、最後にはクレーンで引き上げていきます。その豪快さと手際の良さ。漁師の方々の無駄の無い動きと見事な連携作業は芸術的でさえありました。この時の漁は1時間強でした。捕れた魚は港で細かく選別され、市場や各地へ出荷されます。港では、漁師さん達と一緒に女性もてきぱきと立ち働いていらっしゃいました。この時期はカマスなどが旬でよく捕れるとのことでした。

生月漁港にある『おさかな市場』では、とれたての新鮮な魚を安くで買うことができます。生月漁協直営で、港に水揚げされた魚をすぐにそのまま市場に並べるのですから、鮮度は保証付き。生魚以外にも開きなどの水産加工品も購入できます。

舘浦(たちうら)漁協運営の『大敷食堂』では漁師料理を味わうことができます。その日の朝、定置網で捕れた魚介類を料理してくださるので鮮度は抜群です。その時々の旬の魚を出してくださる為、今日食べた料理をまた食べられるとは限りません。この日いただいたのは、｢カマスの塩焼｣･｢お刺身三種盛｣･｢鯛茶漬｣など。お刺身だけでもかなりの量で、どれもよく脂が乗っていましたが、特にシイラのお刺身は絶品でした。このメニューでもお代は鯛茶漬別で一人1,500円程度。教えるのが惜しくて仕方のない、穴場中の穴場です。元は漁師さんの食堂として使っていた建物で、看板などは出ていないので、舘浦漁港で大漁旗を掲げた建物を探してみてください。

宿泊は『くらた別館』でお世話になりました。こちらでの夕食は新鮮かつすごいボリュームでした。まさに海の幸満載の料理がテーブルいっぱいに並びます。真っ先に目に付いたのが舟盛。数種の魚と、そして鯨のお刺身が盛付けられています。何とも贅沢な気分に浸れました。ぷりっとした歯ごたえのお刺身といい、料理のお味はもちろん、文句の付けようがありません。朝食には｢アゴの干物｣も付いていました。生月ならではの味を堪能できて、質量ともに大満足のお食事をいただきました。旅館の方の優しさに、心からくつろげるお宿でした。 　私が体感した生月島は、自然豊かで風景が美しくて、海産物が驚くほど新鮮で安くておいしくて、本当に素敵な所でした。そしてお会いした方々が皆様とても温かく迎えてくださいました。また是非伺いたいと思います。お世話になりました皆様、ありがとうございました。